旅立ち

「我が家」という巣箱から、今朝二羽目が巣立って行った。
盛岡駅まで送る車の運転中、冗談を言いながらその場を紛らわしてると、
あっと言う間に駅の降車場に着く。

旅立つ息子に現地まで同行する母鳥に
「おとうさん、最後に何か言うことはないの？」とうながされ、
息子に歩み寄ったものの、言葉が浮かばない。

結局、口から出たことばは、
「分かってるよな・・・」と情けないものでしかなかったが、
それでも、息子ははにかみながらうなづいてくれた。

息子は「じゃあ」と駅舎に向かって歩き出し、
そして、駅舎に姿が見えなくなるまで振り返らなかった。
当時、私がそうだったように。

私は駅からの戻りの運転中、ただひたすら前を見ていた。
駅まで見送るという母の申し出を断り、
家の前で母に見送られた自分の旅立ち。
あの時の心境とぐるぐると交錯した。

とぼとぼと坂道を下りながら、背中に感じた母の想い。
振り返ったら、旅立ちへの不安や寂しさを抑えきれない
そんな自分を断ち切るようにただただ歩を進めた。

駅に背を向け、ただ前に車を走らせた今朝の心境は、
旅立つあの時の自分と変わらなかった。

本当は旅立ちに親も子もないのかもしれない。

親は子離れするため子の背を見つめ、
子は親離れするために背を向けたまま歩き出す。

ただひたすら彼が元気であることを願う。